বাংলাদেশের রাজনীতির এক অদম্য নেত্রী, বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া মঙ্গলবার (৩০ ডিসেম্বর) ভোরে রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে ইন্তেকাল করেন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮০ বছর।

তিনি বাংলাদেশের এক আধুনিক নারীর প্রতীক ছিলেন। যিনি জীবনের অধিকাংশ সময়ই সংগ্রামের মধ্য দিয়েই কাটিয়েছেন। ১৯৮১ সালের ৩০ মে সামরিক অভ্যুত্থানে বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা এবং তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান নিহত হন। সামরিক শাসনবিরোধী গণতান্ত্রিক আন্দোলনে তার অবদান অসাধারণ। ১৯৯১ সালে বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শপথ গ্রহণ করেন তিনি।

তিনি কখনোই জাতীয়তাবাদ ও দেশের প্রতি ভালোবাসায় আপস করেননি। একাধিকবার কারাবরণ করেছেন রাজনৈতিক কারণে। বিশেষ করে ২০১১ সালের তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময়ে কারাগারে যাওয়া, সন্তানদের ওপর নির্যাতনের শিকার হওয়া এবং পরবর্তীতে ফ্যাসিবাদী সরকারের আমলে দীর্ঘ সময় কারাগারে থাকার মধ্য দিয়েও তাঁর অবস্থান অটুট ছিল।

খালেদা জিয়া নিজে এক সমাবেশে বলেছিলেন, “এই দেশ ছেড়ে আমি কোথাও যাব না। এই দেশের মানুষকে ছেড়ে আমি যাব না। এই দেশই আমার একমাত্র ঠিকানা।